Walden

En el verano de 1845 Thoreau abandona la casa familiar de Concord y se va a vivir a una cabana que el mismo ha construido junto a la laguna de Walden. Pero Thoreau no se marcha a los bosques para «jugar a la vida», sino para «vivirla intensamente de principio a fin», y a partir de esa experiencia, que se prolongo durante dos anos, escribio uno de los clasicos fundamentales del ensayo moderno: Walden. ?Que es entonces Walden? Tanto un experimento literario sin precedentes como un manual para la buena vida: un libro escrito contra toda servidumbre y prejuicio, a favor de la felicidad como unica riqueza del ser humano. Walden es una defensa de la vida libre y salvaje, asi como una critica feroz de la sociedad, sus costumbres y sus imposiciones, que apenas han variado desde la epoca de Thoreau hasta la nuestra. Walden es un cuestionamiento radical y directo de la institucion del trabajo como adocenamiento y del mercado como unico dios, asi como una lucida defensa de la simplificacion de la vida y del camino que nos lleva a perseguir su esencia y sus placeres cotidianos. Walden es una reflexion sobre la necesidad de preservar tanto la naturaleza y el planeta como el meollo de nuestra propia existencia individual e irreductible. Walden habla de lagunas salvajes y de hombres sabios, de las montanas de Nueva Inglaterra y del Bhagavad Gita, de alces y de shakespeares, de esclavos huidos y de trabajadores sonambulos, de la belleza del fuego hogareno y de la Gran Nevada, del silbido devastador del ferrocarril y del recondito ululato del buho, de la erudicion de los indios Massasoit y de la banalidad de los eruditos de Harvard, de la belleza absoluta de la soledad y de la importancia inconmensurable de la amistad, del bienestar que exhiben las marmotas y del malestar que aqueja a la mayoria de los seres humanos. Segun las propias palabras de Thoreau, «Walden es un libro escrito para esa mayoria de hombres que esta descontenta con su vida y con los tiempos que le ha tocado, pero que podria mejorarlos. Y tambien para aquellos en apariencia ricos, pero que en realidad han acumulado basura y cosas inutiles y no saben muy bien que hacer con todo ello».