Principes de la philosophie de droit

Les Principes de la philosophie du droit figurent aujourd’hui parmi les grandes theories philosophiques de l’Etat. Hegel y etablit une dialectique ascendante en laquelle il apparait que le droit abstrait et la moralite ne trouvent leur verite que dans la reconciliation entre la gestion des choses et des consciences, a savoir dans la realite morale.
Ils eurent en leur temps un extraordinaire succes, dont temoigne une lettre de Hinrichs a Hegel : « Les exemplaires envoyes aux libraires de Heidelberg etaient deja epuises le jour meme, et il y a jusqu’ici tant d’exemplaires commandes chez eux que l’un d’eux a dit que “c’etait vraiment trop fort” ». Les comptes rendus furent nombreux ; les critiques aussi. Et cependant il aura fallu attendre la fin du XX? siecle pour que l’on mesure veritablement la richesse et la complexite de ce moment capital de la pensee politique : toute la sphere de l’activite humaine est couverte par la philosophie du droit.