Politica della Fotografia

A che punto e la fotografia oggi? A cosa serve nell’epoca di Internet? Come la usano gli artisti e come la sfruttano i media? All’uscita di questo libro per i tipi di Aperture i paragoni della critica si sono spinti fino ad elencare titoli che ormai fanno parte della biblioteca di ogni amante dell’immagine: Sulla fotografia di Susan Sontag e Camera chiara di Roland Barthes.

David Levi Strauss era sul punto di cominciare un seminario alla New York University l’11 settembre 2001 quando alcuni suoi studenti sono stati testimoni del crollo delle Twin Towers. Lo stesso autore scrive: ”I saggi compresi in questo libro sono stati scritti in un periodo in cui il ruolo sociale della fotografia, usata come arte o come propaganda, e cambiato drammaticamente. Il mio modo per cercare di capire questi cambiamenti e stato scriverne”.

In Politica della fotografia, Levi Strauss affronta temi socialmente rilevanti sull’utilizzo della fotografia da parte dei media quali ”La fotografia come propaganda” o il capitolo dedicato alla frenesia dei media dopo l’11 settembre ”Il piu alto livello di illusione”. ”Fotografia e propaganda” analizza il lavoro di due fotoreporter che hanno perso la vita in America Centrale negli anni ottanta – Richard Cross e John Hoagland, reporter che hanno ispirato film come Sotto tiro di Roger Spottiswoode e Salvador di Oliver Stone – e il modo in cui i media hanno utilizzato le loro immagini. Anche la storia di Sebastiao Salgado non racconta soltanto il lavoro di un grande maestro, ma le difficolta e le incomprensioni a cui il fotografo e andato incontro nel corso della sua lunga carriera. Il ruolo sociale della fotografia e affrontato a piu riprese da Levi Strauss, anche quando i nomi di grandi autori richiederebbero analisi di carattere genuinamente estetico, ma Levi Strauss (come John Berger) esprime e auspica chiaramente un maggiore senso di responsabilita comune all’artista come al reporter nell’epoca in cui la globalizzazione sembra procurare piu danni che benefici e il singolo individuo sembra privato del diritto all’informazione.

Alcuni testi di Levi Strauss – una delle firme piu prestigiose di riviste come Artforum e Aperture – sono dedicati ad artisti quali Sebastiao Salgado, Francesca Woodman, Leon Golub, Alfredo Jaar, Joel-Peter Witkin…

Il titolo di questo brillante libro di David Levi Strauss e Politica della fotografia. Eppure, una volta letti i saggi che lo compongono, e chiaro che riguardano anche qualcos’altro: il dolore, il dolore del mondo.

John Berger (dall’introduzione)

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Di solito si legge per puro diletto, informarsi, studiare. Certi libri invece sono scritti per far riflettere, ricordare, approfondire. E’ il caso del bel volume Politica della fotografia di David Levi Strauss, nel quale l’autore imprime a termini ambivalenti come politica e fotografia particolari significati, giungendo a legarli in un binomio indissolubile: politica della fotografia, appunto.

Ovviamente questa espressione e stata analizzata nei suoi innumerevoli ambiti, alcuni dei quali ambigui per definizione: ci si riferisce soprattutto alla cosiddetta politica editoriale, pubblicitaria, ma anche prettamente artistica. David Levi Strauss si chiede quali significati si possano attribuire alla fotografia attuale, in un’epoca dominata da Internet. Come viene usata e/o distorta dagli artisti, fotoreporter e mass media. Le sue risposte sono molteplici, proprio come lo sono gli usi che se ne fanno a fini politici. Roberto Barzi (Whipart 2008)