Paris, capitale du XIXe siecle

Walter Benjamin est ne en 1892, de parents juifs, a Berlin.
II y suit des etudes de philosophie et soutient sa these sur la critique d’art a l’epoque romantique, en 1918, a l’universite de Berne. Des 1914, il commence a traduire Baudelaire. Dans les annees 1927-1930, il se lie d’amitie avec Horkheimer, Adorno et Brecht. La presence hitlerienne le pousse a effectuer de nombreux voyages, notamment en France. Il traduit alors Proust et Balzac. Il s’exile definitivement en 1933.
Il tente de quitter l’Europe pour les Etats-Unis en 1940. Mais, la nuit de son arrivee en Espagne, il est arrete a Portbou et se suicide en absorbant une dose mortelle de morphine, pensant que les autorites espagnoles allaient le livrer a la Gestapo.