Lo Specchio degli Dei: La Mitologia Classica nell’ Arte Rinascimentale

Nel Rinascimento fino all’eta barocca le divinita del mondo classico, oscurate da secoli di fede cristiana, tornarono a nuova vita per declinare in infinite variazioni fantasie erotiche e trasfigurazioni politiche. Ripercorrendo lo sterminato repertorio di personaggi e situazioni che ispiro non solo i capolavori di Botticelli e Tiziano, Poussin e Rembrandt e tanti altri, ma anche arazzi e decorazioni, cassettoni e bomboniere, acconciature, abiti e giochi di corte, Malcolm Bull getta una luce del tutto inedita e mai convenzionale sull’epoca piu alta dell’arte occidentale.

Alla fine del XV secolo, i resti delle antiche divinita ingombravano il paesaggio dell’Italia e dell’Europa occidentale. Il cristianesimo aveva cancellato le religioni dell’antica Grecia e di Roma e la maggior parte degli europei riteneva che la distruzione dell’arte classica fosse espressione del giudizio di Dio sul mondo pagano. Eppure, nel corso dei tre secoli successivi, dei e divinita della mitologia riemersero nel bel mezzo dell’Europa cristiana in capolavori quali La nascita di Venere di Botticelli o il Parnaso di Raffaello. Nello Specchio degli dei, Malcolm Bull ricostruisce nella sua interezza la rinascita degli antichi miti. Ogni capitolo del saggio e dedicato a una diversa divinita (Diana, Apollo, Ercole, Venere, Bacco, Giove), non limitandosi alla pittura e alla scultura, ma ridando vita all’intero mondo vissuto e progettato dall’uomo rinascimentale, nel quale i personaggi della mitologia potevano comparire su carri allegorici, nei banchetti o perfino sotto forma di pupazzi di neve e fuochi d’artificio. I ricchi e potenti principi d’Europa potevano identificarsi con le divinita pagane e il mito poteva divenire un docile strumento in mano all’artista per raccontare la storia del suo tempo. Un fenomeno che dal XV secolo giunge all’eta barocca, quando le scandalose storie degli dei della letteratura classica vennero reinventate da artisti quali Leonardo, Raffaello, Botticelli, Tiziano, Poussin, Rubens e Rembrandt per dar vita a opere bellissime e sovversive.