Le Deuxieme Sexe Tome 1: Les Faits et les Mythes

“Voila des siecles qu’on epilogue pour decider si la femme est inferieure, superieure a l’homme, ou son egale. “ C’est un homme manque ”, dit saint Thomas ; un “ os surnumeraire ”, rencherit Bossuet ; Michelet l’appelle “ l’etre relatif ”. Mais si Eve a ete tiree d’un os, Adam naquit d’un paquet de boue ; si le Christ s’est fait homme, c’est peut-etre par humilite. Poulain de la Barre nous met en garde : “ Tout ce qui a ete ecrit par les hommes sur les femmes doit etre tenu pour suspect, car ils sont a la fois juge et partie. ” Avant d’assigner a la Femme son rang, il faudrait savoir qui elle est : “ Tota mulier in utero ”, c’est une femelle, disent certains. Mais qu’est-ce au juste qu’une femelle ? Est-ce la mante religieuse quand elle devore ses amants, ou l’ourse lechant maternellement son informe ourson ?… La femme est une eternelle enfant et elle est la grande Mere, elle est la souriante Isis, la cruelle Kali, Eve et Marie, la porte du diable, la porte du ciel, la chair et la grace, Circe et Beatrice, la poesie et la prose du monde. Elle est tout : c’est trop. En verite, il s’agit d’un etre humain comme vous et moi. Il s’agit d’une multiplicite d’etres humains fort divers entre eux. Il a paru plus interessant de chercher a connaitre sa situation concrete telle que la nature et la societe la definissent, telle qu’elle-meme l’eprouve.”