Le Colonel Liapkine

Le colonel Liapkine, qui, par son succes a la fois immediat et durable, assura d’emblee en Grece le renom de son auteur, semble refuser a dessein a son lecteur etranger les cliches d’un pays de mer et de soleil, d’une population festive et insouciante. Ou plutot il parait transferer cette vision mythique sur le personnage haut en couleur d’un emigre russe, officier tsariste chasse de sa patrie par la Revolution de 1917, dont la debordante vitalite va finir par se perdre dans la morne pla­titude de la plaine de Thessalie ou il a trouve a s’employer, dans une societe provinciale faite de fonctionnaires mesquins et cancaniers et de paysans abrutis par le labeur, dans le microcosme d’emigres russes declasses et aigris, et dans une nostalgie incurable qui rend son acclimatation impossible. La force de ce roman tient autant a la figure inoubliable de son protagoniste, dont l’exuberance et la vigueur ne peuvent s’adapter au milieu etrique au sein duquel son exil l’a fait echouer, qu’a la peinture d’une existence ineluctablement ruinee par les caprices de l’Histoire, l’incompatibilite des cultures et un alcoolisme qui n’est jamais que l’instrument d’une aveugle Destinee digne de la tragedie antique.