La Bible des Roms

Paru en 1959 sous le titre Zanko, Chef tribal, Traditions, coutumes ; legendes des Tsiganes chalderach, ce livre marque un tournant dans l’histoire de la civilisation des Roms. Pour la premiere fois, un depositaire de la memoire romani, Zanko, la transmettait a un “gadjo” : “je ne vous ai pas dit notre secret pour que vous le gardiez pour vous. Je sais ce que j’ai fait. Je suis Vieux. J’ai vu beaucoup de choses.
Je ne veux plus qu’on nous prenne pour des sauvages. Je ne veux pas que mes enfants et mes petits-enfants soient traites comme nous l’avons ete”. L’homme a qui s’adresse Zanko est le pere Chatard, un dominicain qui, sous l’Occupation, etait intervenu pour adoucir les conditions d’internement d’enfants tsiganes. Il poursuivra apres la guerre son combat en faveur des Roms, au prix d’etre inquiete par sa hierarchie et par les services de l’Etat.
Les deux amis souhaitaient que l’ouvrage soit presente comme la Bible du peuple rom. C’est sous ce titre que nous le republions. Il rassemble les recits des origines, raconte la naissance et la fin du premier monde, la chute du roi Pharavono – malediction apres laquelle les Roms n’eurent plus ni roi ni territoire – puis detaille les coutumes et pratiques religieuses de ce peuple