Histoires perses

Des le lendemain des guerres mediques, des Grecs d’Asie Mineure composerent des Persica. Loin de se limiter aux conflits greco-perses, ces Histoires perses etaient consacrees au passe et aux coutumes de l’empire perse. Chaque generation ambitionna ensuite de renouveler le genre. Un demi-siecle apres Ctesias, Dinon de Colophon et Heraclide de Kyme poursuivent ainsi la tradition. Tout en cultivant les anecdotes piquantes et les histoires d’intrigues, ils decrivent l’univers du Grand Roi – de ses prerogatives et du luxe qui l’entoure aux subtiles hierarchies qui organisent sa cour. Sans se contenter des habituels cliches sur les « barbares » ou les vaincus des guerres mediques, ils devoilent un pan meconnu de la vision grecque des Perses.

Leur temoignage est cependant biaise tant par leur point de vue grec et leurs objectifs litteraires que par la transmission fragmentaire de leurs textes. Il requiert de ce fait une approche specifique. Le present ouvrage donne ici, dans une nouvelle edition revue et augmentee, avec le texte et la traduction de leurs fragments, un commentaire qui prend en compte leur mode de transmission et qui les confronte a l’ensemble des sources, grecques et non grecques, textuelles et iconographiques. Il permet d’apprecier les apports de ces sources a l’histoire de l’empire perse et propose un apercu general du genre des Persica, livrant de precieux apercus sur les rapports de la culture grecque avec le monde perse.