BANQUET / APOLOGIE DE SOCRATE – XENOPHON

Une certaine tradition a voulu cantonner Xenophon dans un role secondaire de chroniqueur et de memorialiste ; c est, en realite, un philosophe et un homme d action qui, bien qu il soit un des plus proches disciples de Socrate, n en a pas moins developpe des reflexions originales sur la morale et la conduite des affaires politiques, sur l economie et la guerre (il a ete le heros de l Anabase, la retraite des Dix Mille en Perse), et il n a pas craint de refuter, dans son Banquet, le celebre dialogue de Platon, en y developpant un autre discours sur l amour. L influence exercee par ce dialogue merite d etre soulignee: Montesquieu n a-t-il pas succombe aux charmes de ce texte dont il a repris une partie dans L esprit des lois? L Apologie de Socrate presente son maitre face a ses juges, mais en introduisant tant de differences par rapport a celle de Platon qu il faut tenir compte des deux textes pour approcher davantage la figure fondatrice de la philosophie.